El uso de las ceras ha experimentado un crecimiento en su aplicación como aditivos para la industria de las tintas, sobre todo por los avances logrados en el control del tamaño de partícula, el cual permite mejorar sensiblemente los procesos de manejo y aplicación.

En general, las tintas que se utilizan en la industria de la impresión se preparan con los siguientes constituyentes básicos:

1.- Agente colorante.

• Pigmento vegetal, mineral o sintético, disperso.
• Colorante disuelto.

2.- Vehículo para el colorante.

• Solvente.
• Agua.
• Aceite.
• Resina.

3.- Aditivos.

• Secantes.
• Ceras.
• Cargas.
  

Entre las ceras utilizadas para la preparación de tintas para impresión, se prefieren las ceras naturales de origen vegetal- Candelilla y carnauba- así como las ceras sintéticas, tales como las ceras polietilénicas y Fischer–Tropsch. La tendencia actual del mercado es hacia una mayor utilización de ceras naturales- principalmente la Candelilla- dado que los sustitutos sintéticos no han logrado reproducir las propiedades esenciales para la preparación de tintas.

Dado que esta industria requiere de ceras cada vez más duras y con mayores puntos de fusión, el espectro de posibilidades se concentra en:

• Cera de Candelilla.
• Cera de carnauba.
• Ceras polietilénicas.
• Ceras sintéticas Fischer-Tropsch.
• Ceras de polipropileno.
• Mezclas de ceras.
  

Las propiedades de las tintas que se mejoran con la incorporación de aditivos de cera, son básicamente las siguientes:

• Brillo.
• Propiedades anti-bloqueo.
• Resistencia a la abrasión.
• Resistencia al rayado.
• Capacidad de deslizamiento.
• Resistencia al frotado.
  

Nota: El punto de fusión se determina por el método USP 741 Clase II. Para la determinación del color se utiliza el método ASTM D1500. El número de acidez se determina por medio del método USP 401.