Ceras Sintéticas: Innovación en Acción

Las denominadas "Ceras Sintéticas" son productos químicos desarrollados artificialmente por el hombre, con el fin de reproducir las propiedades físicas de las ceras vegetales, animales, minerales ó del petróleo que existen normalmente en la naturaleza. Como ocurre en muchos otros campos industriales, la participación de las Ceras Sintéticas en el mercado ha experimentado un crecimiento acelerado a través del tiempo.

Existen distintas categorías para la clasificación de las Ceras Sintéticas, dependiendo principalmente de sus grupos funcionales básicos. Las Ceras Sintéticas más comunes incluyen polímeros del etileno de cadena larga, hidrocarburos halogenados, ésteres de alquilo o de alcohol polihídrico, ceras hidrogenadas, cetonas de cadena recta o cíclicas, amidas derivadas de ácidos grasos, productos de la reacción de hidrocarburos, ésteres de ácidos grasos y derivados del sorbitol de polioxietileno, entre otras.

Las Ceras Fischer-Tropsch son las más conocidas dentro de la categoría de Ceras Sintéticas. Consisten en hidrocarburos de muy alto peso molecular, con un punto de fusión muy elevado y que presentan una alta dureza. Se obtienen como subproductos de la síntesis de combustibles líquidos (gasolina y diesel) a partir de monóxido de carbono (CO) e hidrógeno (H₂), mediante la reacción conocida como Fischer-Tropsch.

Otros productos que presentan una amplia diversidad de aplicaciones son las Ceras Polietilénicas, las cuales se obtienen del calentamiento y craqueo de resinas de polietileno de alta calidad.

Las Ceras Sintéticas pueden utilizarse en la fabricación de pulimentos, gomas base, crayones, adhesivos, tintas, pinturas, termo-fundentes, extrusión de PVC, fundición e industria textil, entre otras muchas aplicaciones.

Notas: Punto de Fusión (ºC) por el método USP 741 Clase II (datos en rojo, ASTM D127). Penetración (dmm) ASTM D1321.